ORIGINE :
Originaire du Moyen-Orient, le poireau a été introduit en Europe par les Romains.

VARIÉTÉS :
Cette plante-bulbe appartient à la famille des Liliacées, tout comme l’oignon et l’ail. Au printemps, on trouve dans le commerce des poireaux longs et fins appelés « baguettes ».

COMPOSITION :
Le poireau est constitué de 85 % d’eau et contient près de 2,5 g de fibres.
100 g de poireau apportent :
20 calories
4 g de sucres
1 g de protéines
très peu de graisses
Le poireau est riche en minéraux et en vitamines. 100 g de poireau apportent :
130 mg de potassium
20 mg de calcium
70 mg de soufre
un peu de magnésium (10 mg)
un peu de fer (0,5 mg )
400 mcg de bêtacarotène
des vitamines B (B3, B6, B9)
un peu de vitamine C (15 mg)
un peu de vitamine E (0,5 mg)
Les vitamines sont surtout concentrées dans la partie verte du poireau.

QUAND LES ACHETER ?
Les poireaux sont disponibles toute l’année dans le commerce.

COMMENT LES CHOISIR ?
Choisir des poireaux dont la tige est ferme, lisse et bien blanche. Le feuillage doit être dressé, vert foncé, épais et crissant au toucher. Éviter d’acheter des poireaux dont les racines sont desséchées.

COMMENT LES CONSERVER ?
Les poireaux se conservent 15 jours au frais. Une fois cuits, il faut les consommer rapidement car ils s’oxydent très vite.

COMMENT LES PRÉPARER ?
Il est nécessaire de bien laver les poireaux afin d’éviter la désagréable surprise d’un grain de sable sous la dent. On ôte les racines et le haut des feuilles ; cependant mieux vaut garder le plus possible la partie verte du poireau pour profiter des vitamines qu’elle contient.
Il peut être plus simple de commencer par couper le poireau en tronçons, puis de le rincer dans une passoire, car lorsqu’on le lave entier, ses grandes feuilles ont tendance à garder la terre et le sable.
On consomme le poireau bouilli, froid avec de la vinaigrette, ou mélangé à d’autres légumes dans de nombreux plats chauds. Il est notamment un des légumes de base pour la préparation des soupes.